狗看得见颜色吗？
在养狗的过程中，我们经常看到狗狗能准确找到丢失的物品。例如，当你把它关在门后玩的时候，它总是能够准确地找到打开门的地方；当食物被打乱时，它会“闻”到你放食物的抽屉或盒子，然后走到它旁边吃。这是不是意味着它们能看到我们看不见的颜色？ 为了验证这一猜测，科学家进行了多项研究来监测不同物种对色彩的认知能力。其中一项研究发现，尽管黑猩猩不能像人类一样辨别所有色系，但它们可以区分几种基本色（红、黄、蓝）组成的色调，这暗示着它们具有某种程度上的“彩色视觉”【1】。另一项来自英国的研究发现，狗可以区分三种色调：红色、绿色和蓝色，并且可以区分由这些色调所组成的多种复杂图案！研究者得出结论：犬属动物拥有初级的“三色视者”（tricolor visual system）的能力【2】。
还有很多案例表明，犬科动物可以感知我们可见光范围内的诸多细节。例如，在检测它们是否能认出照片上自己的人类朋友时，研究人员发现它们可以！当照片上的人微笑或者皱眉时，狗都能正确地识别出这种情绪反应，这表明它们能够分辨我们肉眼无法辨认的细节——表情的细微差别【3】。有研究显示，狗甚至对某些单色视觉障碍的人类也能很好地识别出来。比如，对红绿色盲的人，狗仍然可以将其区分开来【4】。
另外，还有一些有趣的证据证明，狗可能拥有“嗅觉色盲症”（nose colorblindness）。一项研究表明，狗对不同气味的物体有不同的反应，而无论这些物体的表面颜色是深色还是浅色【5】。也就是说，即使是没有经过严格训练的狗也能区分许多我们平时察觉不到的颜色差异！有些狗对某些特定颜色的偏爱可能与它们的祖先有关。例如，拉布拉多寻回猎犬可能更喜欢浅色的玩具，而罗威纳则更喜欢深色的。这是因为这两种狗分别起源于寻找灰色水鸟的猎犬和寻找黑色水鸟的猎犬，而它们最初捕捉的鸟类往往身上有明亮的色块。它们在找猎物的时候经常需要使用鼻子，因此它们进化出了良好的“色觉”能力以帮助它们完成目标【6-7】。
除了帮助它们找到食物外，研究还表明，狗的“色觉”可能对它们的社交生活产生影响。一些实验性证据表明，狗能够理解并使用色彩信息来指示危险。例如，一头狼如果知道它的孩子遇到了危险，它可以发出警报提醒其他家庭成员。同样，家里有人被欺负时，狗会冲上去保护他们。所以也许你的狗总爱盯着你看，是因为它在评估你面对威胁时的脆弱性，并根据评估结果决定该如何保护你！