为什么鹦鹉会说话？
语言是一种进化了数百万年的能力，人类有语言能力这一项技能是因为我们拥有大脑皮层、小脑和大脑中的很多结构。这些结构和器官共同运作使我们能组织音节发音、理解语言含义、运用词汇表达想法、进行有效的沟通。 与大多数动物相比，鸟类在进化方面并没有多大的进步；它们的脑子没有能用来说话的机构。然而，有些鸟却能够发出跟人类一样的音节来呼叫伴侣、警告警戒或者寻找群体。一个可能的原因是因为这些鸟以人类为食（鹰、隼等），必须学会在人靠近的时候发出警示的声音。而人类说话的语音很可能就是来自对这些鸟类呼叫的模仿。因此你会看到一只鸟突然开始尖叫“啊！”或“哦！”当它看见你走向食物并大声叫喊时，它会停止进食并看着你。你可以继续接近直到它觉得安全为止。
另一个可能是许多鸟能学舌人说的话只是因为它们被人类驯养且总是与人接触。例如，如果你抓住一只刚孵出的雏鸟并将它放入你的嘴里，它可能会试着学着你的声音叫“爸爸”而不是“嘎嘎”。同样，一些游隼幼鸟在飞行过程中如果听到人类的嗓音会在空中转折调整方向并用人类的语调重复“这里有人吗？” 这看起来像是某种语言能力的征兆。但严格来说，这更像是一种反射行为——对特定声音的刺激而产生的回应。而且这种反射行为需要神经系统的参与并且需要花时间来学习。