蝴蝶是一种什么动物吗？
在昆虫分类中，蝴蝶属于昆虫纲中的鳞翅目，该目的昆虫被称为“蝶类”或“蝴蝶”。 由于历史的原因，我国采用世界公认的分类法，即依据昆虫的外部形态进行分类。而这一分法把蝴蝶归入了一个全新的昆虫总目——昆虫纲鳞翅目的一个亚目——鳞翅目锤角亚目。
人们对于蝴蝶的熟知程度远远超过其他任何一种昆虫，以至于许多人都认为蝴蝶就是昆虫的一种。实际上，除了蝴蝶以外，世界上还有另一大类具有翅膀、会飞的昆虫，它们都是昆虫纲的成员，我们称之为“飞虫”。与蝴蝶不同，这类虫子没有鳞片和毛，身体一般都比较细长。（当然也有特例）
它们的身体组织以及外骨骼等结构远比蝴蝶更为复杂，从昆虫学的角度上讲，这些昆虫才是真正意义上的“昆虫”——具有完全发育的内外骨骼及器官，并可以通过消化道排出未消化的食物残渣，从而有效地防止体内寄生虫的感染。