金毛是叫什么？
金毛，并不是某个犬种的名字，而是一个用来定义纯种标准的小型犬的术语。就像“吉娃娃”、“博美”一样，这个名字只是用于命名一狗族的一个小的品种群（在AKC分类法中，它们都属于小型犬的第一组）。 “黄金猎犬”这个名称实际上是指两个祖先截然不同的犬种交配而形成的杂交犬。
这两个祖先大致可以追溯到19世纪中叶的美国。当时美国开始盛行打猎，并因此兴起了一股拥有自己猎犬的热潮。不过当时的猎犬并不像今天的金毛，而是体型非常小，类似于西高地白梗或柯利牧羊犬。 这些小巧的猎犬在追逐猎物时，会沿着踪迹跑到很远的地方，甚至进入水里把水搅浑来使猎物惊慌失措，然后游回来向主人报告并等待指示。它们的嗅觉很灵敏，能在迷雾和黑夜中寻找踪迹；也能在水下潜得很深，把骨头从水底捞出来。
到了1850年前后，出现了另一种猎犬，它们来自北美洲，是由英国猎兔犬和美国水猎犬配种得到的。这种新猎犬长得很大，毛色呈沙棕黄色，脸形与英国猎兔犬相似，但耳朵直直的，尾巴很长，而且很爱玩。它们能涉水，能钻树丛，也能适应险峻的地形。 这两种猎犬于19世纪中期到北美洲后，很快就交配繁殖，形成了今天遍布世界各地的金毛。
由于它们外形相近，容易混淆，且性格接近，都擅长追踪，又都热爱游泳，所以很容易被人混淆。当然，现在它们已被定义为不同品种，并通过繁育逐步淘汰了那些具有混杂血统的个体，使得现在各品种间的差异越来越明显。